Mens sneen vælter ned, skal et nævningeting afgøre en japansk-amerikaners skyld i en sag om overlagt mord. Tiden er 1954 og stedet er en lille ø ud for Seattle. Pearl Harbor er ikke glemt, og i befolkningen er der stadig en udtalt modvilje mod japanere, så udfaldet af nævningekendelsen synes klar på forhånd. Mens der procederes, tegnes der i afrundede kapitler overmåde gode psykologiske portrætter af afdøde, anklagede, vidner, embedsmænd og andre personer, der på en eller anden måde har forbindelse til retssagen. En gennemgående figur er den lokale journalist, en ensom ulv, der ikke kom igennem krigen ude fysiske og psykiske men. Før han blev indkaldt elskede han anklagedes kone, og nu er han kommet i besiddelse af en viden, der bør komme til dommerens kendskab. Undlader han at fortælle, hvad han ved, kan han muligvis genvinde sin ungdoms kærlighed, og man følger hans svare samvittighedskvaler, samtidig med at sneen har afbrudt elektricitet og telefon og vejene synes at lukketil. Mordsagen holder denne debutroman sammen, men det er på ingen måde en krimi, derimod et velfortalt og stemningsfyldt psykologisk tværsnit af et lille isoleret samfund. En roman, som er god at lade sig opsluge af på lange mørke vinteraftener