Roths nye roman er en lang monolog. Stemmen tilhører litteraturprofessor David Kepesh, der også var hovedperson i Brystet, 1973 og i Professor i lyst, 1978. Nu er han 70, men stadig vildt optaget af sex. Han beretter dels om sin glæde ved den seksuelle revolution, der har gjort det nemt at få piger til alting, dels om det anspændte forhold til sin søn, som han har svigtet som far. Men først og fremmest handler hans monolog om den skønne cubanske studine Consuela, som han planmæssigt forførte for 8 år siden, hvor hun var 24 og han 62. De havde mange slags sex sammen, indtil han svigtede hende. Så brød hun forholdet, og det har han savnet lige siden. Men nu dukker hun op igen, stadig smuk, men også desperat, fordi hun har fået konstateret brystkræft. Hun beder David fotografere sin krop inden lægerne skærer i den, og det gør han gerne, men samtidig er han bange for, at hans lyst vil forsvinde, hvis hendes fuldmodne bryster tager skade. Det er en alvorlig og koncentreret roman om seksuelle glæder og om døden, der nærmer sig ubønhørligt. Det er svært at have sympati for hovedpersonen, men bogen hører naturligvis til i de biblioteker, hvor den store, gamle amerikansk-jødiske forfatter har læsere. På omslaget ligger en smuk Modigliani-model og ligner Consuela