Lenz benytter sig af underspillet ironi, og er eminent god til karakteriserende, og uden fordømmelse, at beskrive sine personers særtræk. Landbetjenten fremstår nærmest grotesk i sin iver efter at adlyde ordrer fra Berlin og at udføre de pligter, han er pålagt. Heroverfor står den frihedselskende og hjertevarme maler, som ved maleforbudet begynder at male "usynlige billeder". Romanen kan forekomme lige vel lang nok